팔공산 영역을 사찰로 구분 지을 때 하나의 독립된 영역을 지니고 있는 사찰은 동화사 은해사 파계사 선본사(각바위)와 영천 수도사라고 말할 수 있다.
우리들에게 잘 알려진 사찰은 아니지만 사찰을 중심으로 연출된 자연환경은 어느 사찰보다 뒤지지 않다.
수도사의 자연은 치산계곡이라고 단언할 수 있다.
치산계곡은 수도사 1km 아래에 있는 치산 저수지부터 시작하여 6km까지 거대한 암반과 울창한 숲으로 이루어졌다.
그러나 치산계곡의 절경은 수도사에 1km 정도 오르면 감상할 수 있다.
수도폭포가 그 주인공이다.
공산폭포 치산폭포라고 불리고도 있는데, 지금은 사찰 이름을 따서 수도폭포라는 정확한 이름을 가지게 되었다.
수도폭포는 팔공산에 산재해 있는 여러 개의 폭포 가운데 가장 낙차가 크고 낙수물이 풍부한 것으로 알려져 있다.
팔공산 남쪽과 서쪽으로부터 에워싸고 있는 광활한 일대의 원시림 지대에서 흘러내리는 30m 높이의 폭포는 3단 폭포를 이루고 있다.
폭포 아래 넓은 소에는 시원한 계곡물이 흘러내리고 주변에는 야영을 할만한 곳도 많아, 여름에는 가족들이 피서지로 많이 찾는다.
또한 치산계곡은 온갖 형상의 기암석과 울창한 숲으로 주변 경관이 뛰어나며 여름에는 짙은 녹음 가을에는 단풍, 겨울에는 설경 등 어느 계절 하나도 빠지지 않는다.
정상 바로 밑의 진불암에서는 팔공산의 기기묘묘한 봉우리들이 바로 눈앞으로 보이며, 정상인 신령재에 올라서면 팔공산의 장쾌한 전경이 한눈에 펼쳐진다.
영천시에서는 이 일대 8만 2천평에 대규모 위락시설을 만들어 도시민의 여가활동을 충족시킬 수 있도록 국민 관광지로 조성할 계획으로 있으며, 현재 대형 주차장 2개소와 화장실 그리고 수변 피크닉장 및 어린이 놀이터를 조성해 놓았다.
또한 제 2석굴암, 팔공산 순환도로와 연결되어 있으며, 치산폭포 등봉 동화사 갓바위로 이어지는 등산코스는 잘 알려져 있다.
* 창건배경 및 역사 수도사는 647년(진덕왕 1) 자장(慈藏, 590∼658)과 원효(元曉, 617∼686) 두 스님이 함께 금당사(金堂寺)라는 이름으로창건했다고 전한다.
그 뒤의 연혁은 잘 알 수 없고, 고려시대에 들어와 1206년(희종 2) 보희(普熙) 국사가 중창하였는데 보희 국사에 대해서는 알려진 바가 없다.
그리고 조선시대에 들어와서의 역사도 문헌이 전하는 바가 별로 없다.
1805년(순조 5)에 징월 정훈(澄月正訓, ?∼?) 스님이 중창하였다.
정훈 스님은 동화사를 중심으로 대구·경북 지역에서 주로 활동했던 고승이었다.
이어서 1899년(광무 3) 산령각을 지었다.
그밖에 사찰에 전하는 사적기나 역사서는 아니지만, 조선시대 중기의 학자 정시한(丁時翰, 1625∼1707)이 전국의 명산대찰을 유람하며 지은 `
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